Esta es la version 'no autorizada' pero, posiblemente, más cercana a la realidad y al corazón de los anglos.
 
Se afirma que este asunto tuvo su origen en festividades paganas, celtas o gaélicas, en Irlanda. Sin embargo, acá en East Anglia, si bien existían pueblos paganos, brujas y fantasmas, no tenían la misma raíz cultural gaélica... ni tendrían los mismos ritos. O, quizás, debamos diferenciar las creencias de las costumbres.

Sin profundizar demasiado en la Historia, recordemos que a Cromwell - que era de esta zona y bastante fanático - no le gustaban las brujas, y las persiguió con saña feroz. Mucha gente de esta zona murió en la hoguera por acusaciones de brujería. Y también por razones políticas, porque hay que tener en cuenta que muchas brujas fueron partidarias del Rey durante la guerra civil.

Lo cierto es que los anglos recién se enteraron del "trick or treat"  muchos años después que los irlandeses emigraran con sus tradiciones a los EEUU. La costumbre de los disfraces y los niños pidiendo golosinas puerta por puerta llegó a esta zona cuando los descendientes americanos de aquellos celtas/gaélicos irlandeses volvieron para ocupar las bases que la fuerza aérea norteamericana tenía en East Anglia. Estas bases se habían establecido luego de la Segunda Guerra Mundial, como una forma de pagar por la ayuda que los Estados Unidos habían prestado durante la guerra, y como un medio de respuesta rápido ante la amenaza soviética. Estamos hablando de la época de la Guerra Fría.

Según me cuentan, la "ocupación" americana de esta región fue resistida, pasivamente, por la población local. No tanto por xenofobia, sino más bien por la tendencia que tienen las fuerzas armadas americanas a comportarse con impunidad y soberbia cuando están en territorio extranjero. La costumbre del "trick or treat" fue tolerada en los niños, mientras hubo americanos. Pero a partir de mediados de los '80, cuando el gobierno conservador cerró las bases militares americanas, la costumbre fue lentamente desapareciendo. Lo cual, sin embargo, no impidió que los locales les hicieran algunos tricks a los americanos... pero eso es tema para otro artículo.

Además, para un pueblo donde brujas y fantasmas son cosa seria, esta americanización (con todo el marketing y trivialización que trae asociada) de sus creencias ancestrales es lo que para muchos católicos y cristianos la "comercialización" de la Navidad. Simplemente, una falta de respeto.

Cuando llegué a UK, los negocios se llenaban de disfraces, zapallos, y decoraciones para Halloween ... este año, en cambio, es difícil encontrar algo relativo a la noche de brujas! Con la excepción de algunos zapallos escuálidos que cultivan los granjeros locales con espíritu oportunista, y que de cualquier forma nadie sabe cómo cocinar.

Mientras tanto, las verdaderas brujas de East Anglia seguirán, de incógnito, haciendo sus compras en el supermercado.

Casualmente hoy, justo después de publicar este artículo, estuve hablando con Sandy, una de mis amigas (de las que van al súper... )

"Este sábado", me dijo, "vamos a festejar, Halloween con mis nietos."
 Le pedí que me contara qué iban a hacer.

"Para nosotros, es una celebración estacional que marca el fin de las cosechas y el comienzo de una época de descanso de la tierra y, supuestamente, también de las personas y de la Naturaleza, aunque en estos días ya nadie descansa, nunca..." me explicaba, "...hasta que llegue Yule (o la época de Navidad ) en que todo cambia y comienza un nuevo ciclo."

"Vamos a darle sidra al manzano. La sidra se elabora con manzanas, y es una forma de devolverle al árbol un poco de lo que él nos ha dado",  siguió contándome, "Lo salpicamos con sidra."
Le comenté que este rito me hacía recordar mucho a las celebraciones en honor a la Pacha Mama, en el Norte de nuestro país, cuando la bruja vierte chicha o aloja en un pozo hecho en la tierra. Ambas muestran agradecimiento y respeto hacia la Naturaleza por lo que ella nos da. Y ambas coinciden en el momento o estación del año, si nos ponemos a pensar que nosotros estamos al otro lado de la línea Ecuador.

"En una cuba llena de agua, ponemos a flotar manzanas y los chicos tienen que recogerlas con la boca. Uds. también hacen eso? Es muy divertido!!!"
Ahí tuve que explicarle que en la región del Noroeste no hay manzanos, y que el modo de vida tradicional es pastoril. Nosotros hacemos casar a las llamas y cabras, para mantener la fertilidad de los rebaños.

"Luego encendemos un fogón, pero por razones de seguridad NO les voy a permitir a los chiquitos saltarle por encima - aunque eso es lo que tradicionalmente se hacía, para impedir que entren los malos espíritus."
 
(Esta tradición de encender el fueguito luego fue fundida y confundida, primero con las hogueras en que se quemaban las brujas, y luego con la conmemoración de Guy Fawkes.)

"Pero lo que sí vamos a hacer, y que les encanta a los chicos, es reunirlos alrededor del fogón y contar historias de miedo. Cada año preparamos una distinta... y mientras uno cuenta el cuento, misteriosamente aparecerán ojos (uvas sin piel) y dedos (salchichas semi-cocidas y pintadas) de muertos en los bolsillos de los chicos."

Así es como se celebra tradicionalmente esta estación en East Anglia.

Comentarios (1)

1. Escrito por Cieguilla, el 01-11-2007 22:35 Que buen articulo! Me parecio super interesante     Aca en Liverpool no se estila poner carteles que indican si uno quiere participar o no, pero en algun lado lei que se asume que las casas decoradas son las que lo haran.    El año pasado no estuve y al regresar vi que me habian decorado las ventanas con huevo, que con el frio se habia congelado en el vidrio. Divinos los nenes!!     Ayer prepare un bowl con muchos caramelos, chupetines, confites y chocolates varios, pero solo 5 chicos golpearon mi puerta... aguantaran 12 meses mas Denunciar

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